¿Puedes usar dos tarjetas de video en la PC?

Hay una fascinación por los jugadores de PC para un mayor rendimiento. Ya sea gastar mucho para tener lo mejor o incluso gastar mucho más para tener aún más rendimiento. Este segundo caso fue una realidad en el pasado con Nvidia SLI y AMD Crossfire Technologies, lo que permitió el uso de múltiples tarjetas de video en una computadora.

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Este tipo de tecnología ha existido durante más de dos décadas. La solución de Nvidia, por ejemplo, comenzó en 2004; AMD llegó al año siguiente ofreciendo su versión. Con ellos, fue posible usar dos o más GPU, escalar (en teoría) el rendimiento en los juegos. Fue el sueño de consumo de todos los que jugaron en la PC.

¿Avanzar más de 2 décadas en el tiempo, usar dos o más tarjetas de video en la PC todavía tiene sentido? ¿Cómo son estas tecnologías ahora? Respondamos estas preguntas y traigamos nostalgia a los entusiastas en este artículo.

¿Qué son los SLI y el fuego cruzado y cómo funcionan?

Tanto AMD Crossfire como Nvidia SLI tenían el mismo objetivo: permitir el uso de dos o más tarjetas de video en una sola PC. Tomemos dos GPU como ejemplo. En teoría, cada uno fue responsable de una carga de representación de imágenes, dependiendo del método.

Los desarrolladores de juegos decidieron si una GPU representa un marco, y el otro sería responsable de la siguiente tabla y la alternancia continuó fijada; O divida el mismo cuadro, 50% para cada tarjeta de video, algo que generalmente terminaba generando muchos cortes en la pantalla.

Al comienzo de ambas tecnologías, NVIDIA requería el uso de placas idénticas, y al menos de la misma serie por AMD. Esto ha cambiado con el tiempo, con este requisito cada vez más flexible.

Otra evolución también ocurrió en forma de comunicación entre las GPU, principalmente por el equipo rojo. Al principio, cuando todavía era ATI, no se necesitaba un puente de comunicación.

El requisito era dos conexiones DVI que convergieron en una que salió al monitor. Con el tiempo, se adoptó el puente (que puede ver en las imágenes), moviéndose a las conexiones PCI al final. Es decir, la tecnología pasó por mejoras constantes.

Es de destacar que la técnica de recopilar múltiples GPU no es invención de Nvidia. En 1998, el extinto y ex líder del mercado de placas de video 3DFX introdujo la tecnología. Unos años más tarde, Nvidia adquirió la patente, convirtiéndola en el SLI que conocemos.

Aquí hay una curiosidad adicional: durante estas dos décadas, AMD y NVIDIA han lanzado diferentes letreros de video con dos GPU abordadas, algo que sucedió hasta mediados de 2013. Pero quien comenzó eso realmente era 3DFX con sus placas vudú a fines de la década de 1990.

Requisitos esenciales: lista de verificación para multi-GPU

Las tecnologías NVIDIA SLI y AMD Crossfire no son solo múltiples tarjetas de video, sino que hay mucho más involucrados en el uso de esta función. Debido a esto, se volvió poco atractiva por el costo adicional que va más allá de la compra de dos GPU, por ejemplo.

Comenzando con la fuente. Dos o más tarjetas de video requieren mucha energía. Dependiendo de la GPU, se requirieron fuentes de 1000 W o más. En el caso de cuatro GPU, necesitabas dos fuentes. En estos casos más extremos, el consumo de energía fue absurdamente alto, cerca de 2000 W, dependiendo de la configuración.

Y eso implica espacio físico. Si tener dos tarjetas de video ya requiere una oficina de circulación de aire más espaciosa y buena, ¡imagina cuatro tarjetas de video y dos fuentes! Tomó mucho espacio para una buena circulación de aire, ya que esta GPU que funciona al mismo tiempo genera mucho calor dentro del gabinete.

Otro requisito importante ocurre en la placa base. Este componente necesitaba ofrecer soporte de chipset y a través de múltiples ranuras PCIe. Por lo tanto, la placa ganó el sello de certificación de tecnología. Otro problema físico es el puente de comunicación NVLink, en el caso de las GPU de NVIDIA.

Prácticamente, se necesitaba un conductor optimizado para jugar en múltiples tarjetas de video. Es de destacar que GeForce RTX 30, RTX 40 y RTX 50, además del Radeon RX 6000, RX 7000 y RX 9000 no admiten SLI y fuego cruzado. Es por eso que es casi imposible reunir diferentes GPU hoy para los juegos. Casi imposible, mantenga esta información.

Ventajas

Cuando funcionó, Nvidia SLI y AMD Crossfire ofrecieron un buen rendimiento adicional. Sí, cuando trabajaron, pero hablaremos más sobre eso. El mayor potencial de esta tecnología fue el aumento en el rendimiento en juegos compatibles.

A mediados de 2012, vine a jugar durante unos días con dos Radeon HD 7770 Crossfire, la GPU convencional de AMD en ese momento. La actuación que obtuve fue cerca del HD 7950 (cuando el juego fue compatible), la segunda tarjeta de video más fuerte en línea. Es posible que tenga una idea en la prueba de TechPowerup publicada en febrero de 2012.

Esto es el equivalente al doble del rendimiento, pero no siempre fue posible tener este aumento, ya que dependía del conductor y la optimización de los desarrolladores de juegos. Y debido a que era muy complejo, muchos estudios simplemente ignoraron el soporte para esta tecnología. Es decir, mucho era solo en teoría.

Desventajas y la realidad actual

Aunque prometedor, hay más desventajas que ventajas con este tipo de tecnología. Comenzando con el soporte. En el apogeo, no todos los estudios optimizaron sus juegos para SLI y Crossfire y esto es prácticamente inexistente en estos días.

Cuando funcionó, la mezcla de tarjetas de video siempre estaba sujeta a problemas de rendimiento. Los principales fueron ahogados y cortes en la pantalla, así como una mala escala. Un ejemplo de esto es la segunda tarjeta de video que se infrauza, en lugar de ayudar al otro que te está dando a todos.

Incluso fue posible gastar relativamente poco y obtener un aumento interesante en el rendimiento del juego. Solo vea mi ejemplo: Radeon HD 7770 fue un tipo de segmento de entrada más, por lo que podría realizar una tarjeta de video de primera línea, gastar menos, especialmente si ya cumplió los otros requisitos, como fue el caso con mi PC en ese momento con una buena fuente y placa base.

Pero el gasto no es solo estos, como mencioné antes. Se necesita una fuente más poderosa, una placa base más avanzada y más ranuras PCIe, un gabinete espacioso con buen sistema de enfriamiento. Todo esto hace que la PC sea más costosa para tener un aumento de rendimiento en los juegos que a veces no era el momento del gasto.

Esto me recuerda la complejidad de la instalación, que implica mucha paciencia en el manejo de los cables y esto complica incluso más de dos GPU. El consumo de energía muy alto y la alta generación de calor son otros factores que pesan negativamente en el equilibrio. E incluso con dos o más GPU, la cantidad de VRAM no se agregó, y estamos hablando de un momento en que 4 GB era el máximo.

Con toda esta complejidad y más negativa que positiva, AMD y Nvidia terminaron abandonando el soporte de las tecnologías Crossfire y SLI al final de la última década. Todavía es posible usar múltiples GPU, pero ya no para obtener rendimiento en los juegos.

¿Hay excepciones? (Muy) escenarios específicos

Todavía es posible usar más de una tarjeta de video en una configuración de Multi -Monitors, aunque muchas GPU modernas ofrecen suficientes conexiones. Pero hay otros usos específicos que brindan muchos beneficios: representación 3D y estación de trabajo con una gran carga de trabajo en la GPU.

Esto involucra tarjetas profesionales, como la serie NVIDI con Nvlink y AMD Radeon Pro con Crossfire Pro. Pero los entusiastas también pueden comprar tarjetas de video más antiguas para configurar una máquina específica de múltiples GPU y jugar juegos compatibles. ¿Por qué no? Todo por el bien de la nostalgia.

¿Cuáles son las alternativas actuales para el mayor rendimiento?

Han pasado unos 5 años desde que no tenemos más tarjetas de video con SLI y soporte de fuego cruzado. No más use las últimas GPU con soporte, ya que los juegos modernos no son compatibles. Por lo tanto, los entusiastas que han vivido el pico de la tecnología deben contentarse con una sola tarjeta de video.

Además, tenemos tecnologías que ayudan a PC Gamer a obtener más rendimiento y comenzaron a aparecer al mismo tiempo que el final del soporte de GPUS. Estoy hablando de NVIDIA DLSS y AMD FSR, además de Intel Xess, que es más reciente. Estas suites de recursos ofrecen generación de escala y marco por segundo a través de IA para hardware dedicado.

Estas herramientas no solo han mejorado el rendimiento, sino que también han mejorado la calidad de la imagen porque funcionan a través del aprendizaje automático. Y para tener esto, no es necesario un caso más fuerte de lo normal, más grande o placa base específica; A veces, solo tenga una GPU de hardware dedicada, como RTX 50 para usar DLSS 4 y Radeon RX 9000 para FSR 4.

Todavía existe la posibilidad de mezclar diferentes tarjetas de video, incluidas Nvidia y AMD en la misma PC, a través de la aplicación de escala sin pérdidas disponible en Steam. Con esto, es posible usar un Radeon para representar los marcos reales del juego y una geforce para generar IA a través del DLSS. Como es una característica de terceros, su eficiencia varía, pero es bastante interesante.

Conclusión

Dicho esto: Sí, puede usar más de una tarjeta de video en la PC técnicamente. Dados todos los problemas de la tecnología de GPU múltiples, ya no es posible tener una experiencia como hace 10 años, por ejemplo. Incluso con características como escalado sin pérdidas, no es algo que garantice el uso del 100%.

Desde 2020, la mejor opción es invertir en una sola GPU, cuanto más fuerte, mejor, obviamente. Y con la creciente dependencia de IA, puede extraer FPS adicionales con las últimas tarjetas de video sin tener el dolor de cabeza de origen más potente y los diversos cables para conectar las GPU, o un gabinete grande que ocupa mucho espacio en su mesa, y el mayor costo de tenerlo todo, especialmente en estos días.

A los entusiastas es el recuerdo de una época de mucha experimentación en la industria de hardware de PC. Las fotos utilizadas aquí son de mi colección personal, de una época en que las reuniones organizadas de jugadores de PC que recopilan usuarios hardcore de PC. Ahora solo podemos nostalgia.

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