Los planes de reconocimiento facial de gafas inteligentes de Meta pueden estar más avanzados de lo que cree

Las gafas Ray-Ban Meta ya se enfrentan a nuevas cuestiones de privacidad después de que un informe destacara cómo los modders están desactivando físicamente el LED de grabación para filmaciones encubiertas. Eso es bastante inquietante, pero la grabación oculta puede no ser la única preocupación en torno a las gafas inteligentes de Meta. Según una nueva investigación, Meta ya ha integrado código para un sistema de reconocimiento facial inédito para sus gafas inteligentes dentro de la aplicación Meta AI.

CABLEADO dice que revisó el código en la aplicación complementaria en vivo de Meta y encontró referencias a una función llamada internamente NameTag, que parece diseñada para identificar a las personas vistas por la cámara de las gafas. La aplicación Meta AI se utiliza con las gafas inteligentes Ray-Ban y Oakley de la compañía y se ha descargado más de 50 millones de veces.

La función aún no parece estar habilitada para los consumidores. Sin embargo, CABLEADO informa que los componentes centrales del sistema se agregaron a la aplicación ya en enero, incluidos tres modelos de inteligencia artificial que ahora se encuentran en los teléfonos de los usuarios. Un modelo detecta rostros, otro los recorta y un tercero los convierte en datos biométricos que pueden compararse con las huellas faciales almacenadas en el teléfono. Si se activa, el sistema aparentemente alertaría al usuario cuando reconozca a alguien. Una versión de mayo de la aplicación también parece cambiar el nombre de la función a «Conexiones», con un texto de cara al usuario que invita a las personas a «recordar a las personas que conociste».

Meta rechazó la formulación del informe. El portavoz de la compañía, Ryan Daniels, dijo a la publicación que los hallazgos son «meramente evidencia» de que Meta está explorando este tipo de funciones, y agregó que «no se ha enviado nada a los consumidores y no se ha tomado ninguna decisión final». Meta también dijo que si implementa algo, lo hará con total transparencia y que «no está construyendo una base de datos central de rostros».

Esta no es la primera vez que aparece NameTag. En febrero, El New York Times informó sobre documentos internos de Meta que muestran que la compañía había planeado una función de reconocimiento facial para sus gafas inteligentes, a pesar de las preocupaciones sobre la privacidad. Según se informa, esos documentos también describían cómo el actual “entorno político dinámico” podría dejar preocupados a los críticos de la característica.

La tecnología subyacente ya presente en la aplicación que la gente usa con las gafas inteligentes de Meta sugiere que un posible lanzamiento se está acercando. El nuevo informe también dice que Meta había estado describiendo públicamente el reconocimiento facial como algo en lo que todavía estaba «pensando», incluso cuando los componentes del sistema se distribuían a los teléfonos de los usuarios.

Nada de esto significa que NameTag se esté implementando definitivamente, y el cierre por parte de Meta en 2021 del anterior sistema de reconocimiento facial de Facebook muestra cuán tenso ya está este territorio. Es fácil ver cómo el reconocimiento facial en gafas inteligentes puede resultar útil si te ayuda a recordar a alguien que has conocido antes. La comprensible preocupación por la privacidad es que reconocer a un conocido no es el único uso posible para esta tecnología, y una vez que la caja de Pandora está abierta, podría ser muy difícil cerrarla nuevamente.