5 cosas que debes saber antes de deshacerte de Google Photos por un NAS

A principios de este año, compré Synology BeeStation Plus. Desde entonces, se ha convertido en el centro digital de mi hogar: almacena miles de mis fotos y videos, guarda documentos importantes en un solo lugar e incluso funciona como Plex Media Server. De hecho, he llegado a un punto en el que ya rara vez abro aplicaciones de streaming como Netflix porque la mayor parte de lo que veo ya está en mi servidor.

Mi familia también ha empezado a usarlo. Hoy en día todos confiamos en él y poco a poco nos hemos alejado de servicios como Google Photos. Dicho esto, reemplazarlo por completo es una decisión mucho más importante que simplemente comprar un NAS. Si bien poseer sus datos tiene muchas ventajas, también deja atrás algunas comodidades cuando se aleja del almacenamiento en la nube.

He estado viviendo con esta configuración por un tiempo y si estás considerando tomar la misma ruta, hay algunas cosas que vale la pena saber de antemano.

Nadie me dijo que sería el chico de TI.

La razón principal por la que elegí Synology BeeStation Plus es simple: es plug-and-play. Y, sinceramente, realmente está a la altura de esa promesa. Lo desempaqué, lo conecté todo, realicé el proceso de configuración y, en poco tiempo, estaba en funcionamiento sin retoques complicados ni dolores de cabeza técnicos.

Pero no tardé mucho en darme cuenta de que una configuración sencilla no significa cero responsabilidad. Una vez que se cambia a un NAS, gran parte del trabajo que un proveedor de nube maneja en segundo plano de repente se convierte en su trabajo. Las actualizaciones de software, las comprobaciones ocasionales del sistema, la protección eléctrica e incluso el mantenimiento físico básico se convierten en parte de la experiencia.

Ese cambio también cambió mi relación con el almacenamiento. Cuando usaba Google Fotos, subía mis fotos y vídeos y nunca volvía a pensar en ellos. Todo funcionó en segundo plano. Con un NAS, esa actitud de “configúrelo y olvídese” desaparece en gran medida.

No me malinterpretes: no es difícil, simplemente es más práctico. Ya no estás utilizando simplemente un servicio de almacenamiento; usted está administrando su propio sistema de almacenamiento. Y debido a que todos esos datos se encuentran en el hardware de su propiedad, conlleva un sentido natural de responsabilidad. Lo último que desea es perder años de datos porque ignoró una actualización o se saltó una verificación de rutina.

No extrañé Google hasta que necesité una foto.

Este NAS mantiene todas mis fotos accesibles a través de la aplicación BeePhotos. Ya sea que quiera hacer una copia de seguridad de nuevas imágenes, organizar álbumes o simplemente revisar recuerdos de hace años, todo está disponible en un solo lugar. En su mayor parte, hace exactamente lo que necesito que haga. Pero también es donde comencé a perder una de las mayores fortalezas de Google Photos: la búsqueda.

Durante años, traté a Google Photos como un motor de búsqueda visual. Si quisiera una foto de mi perro, escribiría «perro». Si estuviera buscando fotos de un viaje a la playa, escribiría «playa». A veces buscaba atardeceres, comida, autos, cumpleaños o incluso un lugar que apenas recordaba haber visitado. La mayoría de las veces, Google Photos de alguna manera sabía exactamente lo que estaba buscando y lo abría en segundos.

La aplicación BeePhotos tiene una función de búsqueda y, para ser justos, es mejor que no tener ninguna. Pero en mi experiencia, no parece tan inteligente. Intenté buscar temas, palabras clave y frases de la misma manera que lo haría en Google Photos, esperando resultados similares. A veces funciona, a veces no, e incluso cuando lo hace, rara vez se siente tan preciso o sin esfuerzo.

Lo que más me sorprendió fue darme cuenta de cuánto dependía de las capacidades de búsqueda de Google sin siquiera pensar en ello. Ahora, cuando busco una foto específica, es muy probable que termine desplazándome por los álbumes, tratando de recordar cuándo la tomé o buscando en carpetas manualmente.

Y si eres de los que toma muchas fotografías, esa diferencia se nota muy rápidamente. Para mí, este ha sido uno de los mayores compromisos al alejarme de Google Photos. Incluso hoy en día, no he encontrado nada que iguale la velocidad, precisión y absoluta comodidad de escribir una sola palabra y encontrar instantáneamente la foto exacta que tenía en mente.

No pongas todos tus bytes en una sola cesta

Ahora, antes de que pienses que estoy a punto de recomendarte comprar dos o tres dispositivos NAS y convertir tu casa en un centro de datos en miniatura, eso no es lo que estoy diciendo en absoluto. Pero hay una lección importante que he aprendido desde que transfirí mis datos a un NAS: un NAS no es una copia de seguridad en sí mismo.

Es fácil pensar que una vez que todos sus datos estén almacenados de forma segura en un NAS, estará cubierto. Yo pensé lo mismo al principio. Pero la realidad es que todavía mantienes todo en un solo lugar. Si ese dispositivo falla, se daña, lo roban o lo golpea algo completamente fuera de su control (un incendio, una inundación o incluso un problema grave relacionado con la energía), años de recuerdos y archivos importantes podrían desaparecer de una sola vez.

La incómoda verdad es que ninguno de nosotros sabe cómo será el mañana. Los discos duros fallan, ocurren accidentes y, a veces, la mala suerte aparece cuando menos lo esperas. Es por eso que he llegado a considerar que una copia de seguridad externa es tan importante como el propio NAS.

La buena noticia es que su copia de seguridad no tiene por qué ser otro NAS. Podría ser un servicio de almacenamiento en la nube, un par de discos duros externos o cualquier solución que guarde una copia adicional de sus datos en otro lugar. La idea es no permitir que un solo punto de falla le cueste todo.

Aquí es donde entra en juego la conocida regla de copia de seguridad 3-2-1. Esto significa que usted conserva tres copias de sus datos, las almacena en dos tipos de medios diferentes y se asegura de que al menos una copia se almacene fuera del sitio. Guardo copias adicionales de mis datos en dos unidades externas y hago copias de seguridad de ellas periódicamente. No es la parte más emocionante de tener un NAS y requiere un poco de esfuerzo adicional, pero me brinda algo a lo que es difícil poner precio: tranquilidad.

La ansiedad por la sincronización es absolutamente real.

Cuando usaba Google Photos, la sincronización era algo en lo que casi nunca pensaba. Tomaba fotos, grababa videos y eventualmente aparecían en mi biblioteca. La mayoría de las veces, todo sucedía en segundo plano sin que yo tuviera que hacer nada. Si algo no se sincronizaba por algún motivo, volvía a abrir la aplicación, le daba otra oportunidad y seguía con mi día.

La aplicación BeePhotos funciona de manera similar: puede hacer una copia de seguridad automática de sus datos en el NAS, que es exactamente lo que esperaría de un reemplazo de Google Photos. Sin embargo, el proceso de sincronización, especialmente en iPhones, no siempre ha sido tan sencillo. Tuve problemas de sincronización aquí y allá, e incluso perdí algunas fotos en el proceso. Esto fue suficiente para hacerme dejar de dar por sentado el proceso de copia de seguridad.

Por eso, desarrollé un hábito que simplemente no existía cuando usaba Google Photos. Ahora, de vez en cuando, me encuentro comprobando si mis fotos, vídeos y archivos realmente llegaron al NAS. Sí, no es gran cosa, pero es otra parte de la microgestión que se introduce cuando gestionas tu propio almacenamiento.

Y tal vez eso tampoco parezca mucho. Pero soy el tipo de persona que toma fotografías de todo: lindos cafés, comidas saludables, momentos familiares, fotografías aleatorias de mi perro e innumerables fotografías que juro que necesitaré algún día. Cuando el carrete de su cámara se llena tan rápido, verificar si cientos de fotos se han sincronizado correctamente requiere mucho más tiempo de lo que parece.

El coste de abandonar el ecosistema de Google

Probablemente se pierda algunas de las pequeñas funciones de calidad de vida que hacen que Google Photos parezca más que un simple lugar para almacenar imágenes. Cosas como recuerdos, collages automáticos, animaciones, herramientas de edición inteligentes e incluso álbumes de fotos son fáciles de dar por sentado cuando siempre están ahí.

No me di cuenta de la frecuencia con la que usaba algunas de estas funciones hasta que desaparecieron. Una característica que extraño particularmente es la edición estilo Magic Eraser de Google. ¿Conoces esas fotos de vacaciones perfectas que se arruinan cuando un extraño aparece en el encuadre? Esta aplicación hizo que fuera increíblemente fácil eliminar esos fotobombarderos con solo unos pocos toques.

Ahora, para ser justos, todavía puedo usar la aplicación Google Photos u otras aplicaciones de edición para realizar esos cambios; las herramientas no han desaparecido. La diferencia es que mis fotos ya no viven dentro del ecosistema de Google de forma predeterminada. Entonces, en lugar de simplemente abrir una foto y editarla inmediatamente, a menudo hay que realizar un paso adicional. A veces eso significa descargar una foto, abrirla en otra aplicación, editarla y luego guardarla nuevamente en mi biblioteca.

Algunas aplicaciones NAS y plataformas de gestión de fotografías ofrecen sus propias alternativas. Sin embargo, rara vez se sienten tan pulidos, inteligentes o profundamente integrados como lo que Google ha pasado años construyendo en Google Photos.

Y esa es realmente la desventaja cuando decides alejarte de Google Photos. Obtiene la propiedad de sus datos, más control sobre dónde residen y se libera de las tarifas de suscripción que siguen aumentando cada pocos años. Pero a cambio, renuncias a gran parte de la inteligencia y la comodidad que hicieron que toda la experiencia pareciera casi invisible.

Además, recomiendo encarecidamente mirar los números antes de apresurarse a comprar un NAS. El costo inicial puede ser significativo y, si bien a menudo se comercializa como una forma de escapar de las suscripciones a la nube, no tiene automáticamente sentido financiero para todos. Antes de gastar cientos de dólares en un NAS, verifique su almacenamiento en la nube y vea cuánto espacio está usando realmente.

Si se siente cómodo con menos de 2 TB y no espera que sus necesidades de almacenamiento crezcan drásticamente en el corto plazo, es posible que esté perfectamente satisfecho con seguir con un servicio en la nube por un tiempo más. La conveniencia por sí sola podría justificar la tarifa mensual.

Pero si constantemente se encuentra con límites de almacenamiento, elimina archivos antiguos para dejar espacio para otros nuevos o paga por niveles de almacenamiento más altos año tras año, la ecuación comienza a cambiar. Lo sé porque yo mismo estaba atrapado en ese ciclo. Mi biblioteca de fotografías siguió creciendo, al igual que mi factura de almacenamiento. En ese punto, ya está gastando una cantidad significativa de dinero en almacenamiento en la nube y, con el tiempo, esos pagos recurrentes pueden aumentar el costo de un NAS.

Es por eso que no creo que un NAS sea para todos, pero sí creo que vale la pena considerarlo una vez que sus necesidades de almacenamiento comiencen a crecer más allá de lo que resulta cómodo en la nube. Sólo asegúrate de saber en qué te estás registrando antes de dar el salto, porque ya no eres sólo el propietario de tus datos; eres tú quien mantiene las luces encendidas.