Google está jugando un juego peligroso al acabar con el Nest Mini

Es raro que un producto tecnológico sea tan asequible que se convierta en una compra impulsiva, pero eso es exactamente lo que fue el Google Nest Mini durante la mayor parte de una década. El pequeño altavoz inteligente se lanzó como Google Home Mini en 2017, luego pasó a llamarse Nest Mini y obtuvo un sucesor de segunda generación en 2019. Google dejó prácticamente intacto el Nest Mini, aunque eso no fue un gran problema. El altavoz inteligente continuó cumpliendo su propósito como altavoz inteligente asequible con sonido aceptable y ayuda del Asistente de Google (más tarde Gemini).

Compré algunos parlantes Nest Mini a lo largo de los años y nunca pagué más de $ 30 por uno. Una vez obtuve uno gratis cuando compré una pantalla Nest Hub. Ese es, en pocas palabras, el espíritu del Nest Mini. Es un punto de entrada accesible al ecosistema de Google Home que cualquiera puede probar por poco dinero.

A medida que las existencias de Nest Mini y Nest Audio se agotan por lo que podría ser la última vez, está claro que el Nest Mini dejará un vacío increíblemente grande para que lo llene el próximo Google Home Speaker.

Nest Mini era mi puerta de enlace de Google Home

Hay una razón por la que el altavoz Nest Mini es tan asequible y no es por la buena voluntad de Google. El altavoz inteligente cuesta 50 dólares al por menor, pero si espera las ventas anuales, podría conseguirlo regularmente por la mitad. Es barato porque Nest Mini compite con dispositivos como Amazon Echo Dot o Apple HomePod para convertirse en el punto de partida de su ecosistema de hogar inteligente. Lo más probable es que, si compras un Nest Mini, quieras complementarlo con otro hardware de Google Home y Nest. Ese es el punto.

El Nest Mini de primera generación se convirtió en mi puerta de entrada personal al ecosistema de Google Home. Más tarde vi el valor de tener un asistente digital con pantalla, así que actualicé a Google Nest Hub. Los parlantes Nest Mini que adquirí en el camino estaban esparcidos por mi casa y el Asistente de Google podía escuchar los comandos del hogar inteligente desde cualquier lugar. Años más tarde, todavía tengo ese Nest Mini y Nest Hub, pero también agregué un Nest Hub Max, un termostato Nest, una batería para timbre Nest y dos cámaras de seguridad Nest Cam Indoor.

Aunque no estoy seguro de que sea algo de lo que estar orgulloso, soy un estudio de caso sobre por qué es importante tener un punto de entrada bajo a un ecosistema de hogar inteligente. Teniendo en cuenta que compré mi primer Nest Mini cuando era un estudiante sin dinero, dudo que hubiera pagado $100 por algo como el próximo Google Home Speaker para comenzar. En cambio, los compradores como yo probablemente acudirán en masa a competidores como Amazon. Si ese termina siendo el caso, Google no sólo perderá ventas económicas hoy, sino que podría perder importantes oportunidades de actualización en el futuro.

No necesito las actualizaciones de Google Home Speaker

Ya no soy un estudiante arruinado que recorta cupones para comprar un Nest Mini, pero eso no significa que quiera pagar más por el Google Home Speaker. He hecho la transición completamente al otro extremo del espectro. Ya tengo varias pantallas Nest Hub y el Home Speaker no reemplazará las que tengo en la cocina o en la oficina de casa.

El Home Speaker tampoco es una buena opción para mi sala de estar, porque tengo un sistema de altavoces de sonido envolvente compatible con Dolby Atmos para toda mi música que escucho. Un altavoz inteligente con un sonido ligeramente mejor que un Nest Mini o Nest Audio ofrece poco valor para alguien como yo.

Mi caso de uso preferido para los parlantes inteligentes es como estaciones de escucha en toda mi casa. Las pantallas de Google Nest Hub cubren algunas áreas de mi casa, pero el dormitorio y el baño quedan fuera. Por menos de $50, puedo colocar un altavoz Nest Mini en esas áreas para escuchar mis comandos Gemini sin destacar. En el pasado, solía conectar un Chromecast Audio a mi sistema de sonido y configurarlo como salida de audio predeterminada para mi Nest Mini. Estoy dispuesto a apostar que la configuración anterior sonaría mejor que el Home Speaker.

Si el Nest Mini realmente no dura mucho en este mundo, no habrá un altavoz inteligente de Google con un precio como el de una compra impulsiva. Es fácil justificar agregar un Nest Mini a algunas habitaciones de su hogar por un precio inferior a $ 50. Al doble del precio del Nest Mini, el Google Home Speaker no ofrece la misma propuesta de valor. De alguna manera, desanima simultáneamente tanto a los compradores principiantes que necesitan un altavoz inteligente barato como a los usuarios avanzados que tienen equipos avanzados.

Google dejará dinero sobre la mesa si elimina Nest Mini

Hay algunas cosas sobre Google Home Speaker que me llaman la atención, como su diseño atractivo y amigable y los colores que combinan con mis otros productos Nest. Desde el punto de vista de la funcionalidad, no veo cómo Home Speaker mejora significativamente la experiencia Nest Mini. La mayor mejora probablemente será la calidad del sonido, pero los altavoces inteligentes de rango medio pueden ser difíciles de vender. Los compradores económicos no querrán pagar más por una calidad de sonido que no necesitan, y los audiófilos no querrán pagar más por parlantes que nunca usarán para escuchar música.

En todo caso, esta es otra señal de que la línea de hardware Nest de Google necesita una actualización importante. El Google Home Speaker no es suficiente. Nest Mini, Nest Hub y Nest Hub Max podrían utilizar actualizaciones para garantizar que los productos Google Home cubran todos los precios y posibles casos de uso. Sin que Nest Mini cubra lo básico, me preocupa que Google deje dinero sobre la mesa a medida que nuevos clientes y prosumidores busquen en otra parte.