Durante mucho tiempo me ha resultado difícil imaginar la vida sin Google. Desde Search y Gmail hasta parlantes Nest y teléfonos Pixel, el ecosistema de software y hardware de la compañía se ha expandido a lo largo de los años para poder satisfacer casi todas las necesidades tecnológicas de los consumidores, y para mí y para muchos otros usuarios de Android, ha hecho exactamente eso. Sin embargo, desde que se arraigó tan profundamente en mis rutinas, Google ha cambiado mucho.
La Búsqueda de Google está más orientada a la inteligencia artificial que nunca, con la capacidad de generar “miniaplicaciones” personalizadas para completar tareas y enviar agentes automatizados a navegar y monitorear Internet en su nombre. La actualización distintiva de Android 17 es un conjunto de funciones de inteligencia artificial integradas en el sistema operativo. Google Fotos quiere catalogar la ropa que usas. Gmail ya no ofrece tanto almacenamiento sin condiciones como antes, pero ahora puede leer y escribir correos electrónicos por usted. Todo el ecosistema de Google ha cambiado radicalmente en el lapso de unos pocos años, y todo ese cambio me hace desear no haber invertido tanto.
¿Cómo ha cambiado su experiencia en el ecosistema de Google desde 2023?
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No hace mucho, caer en una dieta exclusivamente tecnológica de Google no sólo era fácil, sino también atractivo. a google ha sido sinónimo de encontrar información en línea desde antes de que mi familia comprara su primera PC a finales de los 90; Me registré en Gmail en la escuela secundaria y Drive y Docs fueron partes esenciales de mi carrera universitaria. Google Photos apareció en escena cuando las cámaras de los teléfonos inteligentes estaban dando grandes pasos y, coincidentemente, justo cuando comencé a interesarme por la fotografía cuando tenía 20 años. Todos estos servicios eran los mejores de su clase y, lo más importante, eran gratuitos. Durante más de unos años, no fui sólo un usuario de Google: fui un verdadero admirador.
Mi precipitada inmersión en los productos y servicios de Google no es una experiencia inusual. Hace unos años, mi colega Rita El Khoury describió el final de un arco similar:
De repente, hay un altavoz inteligente de Google en mi casa. Google Maps conoce cada paso que he dado en la última década, y hay pruebas fotográficas de ello y de todas las personas que conozco en Fotos. Chrome conoce mis contraseñas, tarjetas de crédito y todo mi historial de navegación, Google adquirió mis datos de frecuencia cardíaca y patrones de sueño de 10 años de Fitbit, y de alguna manera todavía le confío el número de teléfono de cada persona que conozco.
Al igual que Rita, muchos de mis datos están almacenados en Google. Desde mi antigua dirección de Gmail, que está vinculada a casi todas las cuentas en línea que tengo, hasta las aproximadamente 25.000 imágenes que he almacenado y organizado en Google Photos, mis vínculos con el ecosistema son profundos. Dejé que Google se convirtiera en la infraestructura de mi vida en línea durante una época en la que las prioridades de la empresa eran diferentes y ahora que Google ha girado hacia toda IA, todo el tiempoEstoy bastante atrapado en una serie de servicios que están evolucionando de maneras que no me benefician en absoluto.
En una publicación de blog que anuncia las últimas actualizaciones de inteligencia artificial de la Búsqueda de Google, la vicepresidenta de Búsqueda de Google, Elizabeth Reid, escribió que el objetivo de la Búsqueda siempre ha sido «ayudarle a preguntar». cualquier cosa en tu mente, desde hechos breves hasta preguntas profundas, complejas o hiperespecíficas que pueden ser difíciles de articular”. Por supuesto, ese ha sido visiblemente el objetivo de Search durante los últimos años. Pero hasta que Gemini apareció en escena, siempre pensé en Search más como un directorio de fuentes de información que como un lugar para hacer preguntas complejas.
La idea de pasar de dirigir a los usuarios hacia información externa a buscar, resumir y presentar información automáticamente directamente en la interfaz de búsqueda puede tener sentido desde una perspectiva de UX, pero tal como está, simplemente no funciona tan bien. Años después de la era Géminis, la IA de Google todavía se tropieza incluso con consultas simples, y cualquiera que haya intentado usar el Modo IA para encontrar respuestas a preguntas hiperespecíficas sabrá que rutinariamente malinterpreta o combina la información que extrae, presentando su comprensión confusa con una confianza práctica.
Es relativamente fácil alejarse de la búsqueda, a medida que avanzan los servicios de Google, a pesar de estar integrada en el sistema operativo de mi teléfono y en el navegador que contiene mi historial, favoritos, contraseñas e información de pago. Para mí, Fotos es el servicio más complicado de Google. Lo he estado usando desde el principio y, si bien sigue siendo bueno en lo principal que siempre me ha gustado: hace que sea fácil hacer copias de seguridad de todas mis fotos y acceder a ellas desde cualquier lugar, las actualizaciones recientes han llenado la aplicación con funciones que no uso.
La interfaz de edición de Google Photos fue reelaborada el año pasado, incorporando herramientas simples de edición manual a la interfaz de usuario para destacar la edición de IA generativa basada en texto. La aplicación puede usar IA para hacer pegatinas a partir de objetos en las fotos y promueve esa capacidad con un molesto efecto brillante que aparece al ver las fotos en pantalla completa. Estos cambios han degradado mi experiencia de visualización y edición de fotografías, dos componentes clave de cualquier aplicación de galería.
Esta semana, Google está lanzando una nueva función en Fotos que utiliza IA para crear un catálogo de toda la ropa que has usado en las imágenes que has subido al servicio, con la opción de generar conjuntos mezclando y combinando diferentes artículos identificados. Hace cinco años, una característica novedosa y de nicho como un administrador de vestuario digital podría haber sido un experimento divertido del Área 120. Pero hoy, debido a que promover las funciones habilitadas para IA es una prioridad máxima, se encuentra en la aplicación de galería de fotos predeterminada de Android, a la que se puede acceder desde la misma pantalla abarrotada donde vas para ver tus capturas de pantalla y las imágenes descargadas.
También podría dejar Fotos; Google no retiene mis imágenes como rehenes. Pero durante la última década, he llegado a confiar en él para gestionar e interactuar con mi colección de fotografías en constante expansión. He compartido álbumes con familiares y amigos; Utilizo la aplicación para controlar la función Marco de fotos en el antiguo Nest Hub Max de mi cocina. Reemplazar el servicio que Fotos ha brindado sería difícil, por no hablar de la tarea de exportar años de imágenes y reorganizarlas en otro lugar.
Ir donde sopla el viento
Google logró hacerse indispensable para una gran parte de la población mundial a lo largo de décadas, lanzando productos y servicios que satisfacen una amplia variedad de necesidades y están hechos para funcionar bien en conjunto. He confiado gran parte de mi vida digital a Google, y la velocidad y escala a la que se ha reorganizado para alinearse con el mandato de la IA de la economía tecnológica moderna es más que un poco alarmante. Los usuarios habituales no tuvieron nada que decir sobre el cambio y creo que es seguro decir que muchos de nosotros no lo hemos disfrutado.
Comparto todas las preocupaciones habituales sobre la IA industrializada, pero en realidad no estoy defendiendo aquí la IA en sí misma; Debe haber muchos usuarios de Google que estén contentos con cómo se han desarrollado los últimos años. Aún así, parece obvio que la trayectoria de Google en la era de la IA ha sido reactiva, orientada a capturar una parte de la inversión frenética que el sector de la IA ha visto desde que se lanzó ChatGPT hace tres años y medio: apenas esta semana, la empresa matriz Alphabet anunció la venta de 80 mil millones de dólares en acciones destinadas a «financiar inversiones en su infraestructura informática de IA de clase mundial».
Con los competidores de IA OpenAI y Anthropic trabajando hacia el potencial billón de dólares OPI, a muchos observadores les preocupa que la actual actividad inversora en torno a productos y servicios de IA sea insostenible. Un posible estallido de la burbuja de la IA sería complicado por muchas razones, pero seguramente también haría que Google cambiara de rumbo nuevamente, alejándose de los servicios de IA de alta inversión y bajo retorno hacia el próximo gran avance.
Cuando la inversión en IA se agote, ¿cuál será el próximo giro de Google en toda la empresa?
Tener mi vida en línea ligada a los servicios de una empresa que ha cambiado toda su identidad en el transcurso de unos años para adaptarse a las tendencias del mercado, y que tal vez tenga que hacerlo nuevamente en un futuro cercano, no se siente muy bien. ¿Cómo serán Búsqueda y Fotos dentro de cinco años? Si la inversión en IA se agota, ¿cuál será el próximo giro de Google en toda la empresa?
Hubo un tiempo en el que confiar gran parte de mis datos, tiempo y atención a una sola corporación parecía conveniente, pero últimamente siento que ha sido un error de años. Alejarme de la Búsqueda, Gmail, Fotos, Drive y más a la vez sería un dolor de cabeza para el que no tengo el tiempo ni la energía en este momento, pero mi experiencia con Google en la era de la IA casi me ha amargado por completo en los ecosistemas tecnológicos integrados.
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